Tras sus primeros trabajos en Münster y en Bielefeld con Niklas Luhmann, Lautmann fue desde 1971 hasta su jubilación en el 2001 catedrático de Sociología y Sociología del Derecho en la Universidad de Brema.

(«Asociación del instituto para la investigación de la seguridad y la prevención»).

Los resultados, publicados en 1972 en Justiz – die stille Gewalt (Justicia - La violencia tranquila), llamaron mucho la atención, en parte también fuerte rechazo, dentro de la Justicia y el Derecho, ya que rebatían la extendida creencia de decisiones judiciales basadas en la razón y destacaba los factores extrajudiciales.

y la obra Soziologie der Sexualität (Sociología de la sexualidad).

Rüdiger Lautmann ha realizado varias publicaciones sobre estudios de la sexualidad en general y la homosexualidad en particular, en donde expresa sus opiniones al respecto de la pedofilia, en las cuales se ha mostrado inequívocamente a favor de que la sociedad sea más "tolerante" ante semejante "tendencia", lo que le ha valido varias críticas en los círculos científicos, políticos y periodísticos en Alemania.