El río comienza en San Marcos Springs, surgiendo del acuífero de Edwards en el lago Spring.

Este curso es el primer tramo del Texas Water Safari.

Puede haber sido descubierto por la expedición de 1689 del capitán Alonso de León, pero algunos eruditos creen que en su lugar habrían encontrado el rio Colorado o el río Navidad.

La convención vino a llamar así al primer río importante más allá de la Guadalupe.

El general realista Ignacio Elizondo traicionó en Acatita de Bajan, Coahuila, al padre Miguel Hidalgo, Ignacio Allende, Mariano Jiménez, Ignacio Abasolo y Juan Aldama y los entregó al ejército español, que los fusiló posteriormente.