[5]​ Nace en el desagüe del lago Quesnel, en la pequeña localidad de Likely y fluye durante unos 100 kilómetros en dirección noroeste hasta su confluencia con el Fraser en la ciudad de Quesnel (10 007 hab.

Justo aguas abajo del emisario del lago Quesnel, en la confluencia con el río Cariboo, está una ciudad fantasma históricamente importante, Quesnel Forks, también conocida como «the Forks» [los ramales o bifurcaciones], que era el punto de enlace de ambas cuencas.

Uno de esos sitios se convirtió en la mina Bullion Pit, que operó desde 1892 hasta 1942.

(Las toberas hidráulicas son toberas de agua de alta presión y alto volumen que se utilizan para reventar la roca madre para la minería.)

[1]​: 312–313 El remonte de salmones rojos en el río para desovar experimentó una importante recuperación a finales del siglo XX, a veces superando al río Adams como el mayor productor de salmón rojo en la cuenca del Fraser.