Algunas fuentes de principios del siglo XX también le dan un nombre alternativo, el río Shah-Yar-Darya.

[2]​ El río comienza en el glaciar Muzart (en chino, 木 扎尔特 冰川)[3]​ en las montañas Tian Shan, no muy lejos del pico Khan Tengri, y fluye hacia el sureste y el este a través del condado de Baicheng, en el valle entre la cordillera principal de las Tian Shan y las montañas de la cordillera Queletage (en chino, 却 勒塔格 山), al sur.

[4]​ El río ha sido represado a una corta distancia aguas arriba del sitio Kizil, formando un gran lago artificial.

Sin embargo, su construcción pudo haber destruido la posibilidad de realizar futuras excavaciones arqueológicas del área.

Teóricamente, el río Muzart se considera un afluente del río Tarim, pero en la práctica solamente llega al Tarim durante la temporada de las inundaciones de la primavera-verano.