El río tiene una gran cuenca de 156 500 km² (la 17.º del país).
Constituye una importante vía de transporte durante sus cuatro meses sin hielo.
[4] El río Gran Oso tenía tramos abiertos que se habían desborbado en más del 80% de su longitud en 1972 y 1974.
[1] El asentamiento de Tulita se encuentra en la desembocadura del río.
Los principales afluentes del río Gran Oso son:[3]