Viaja a unos 500 km desde su nacimiento en el lago Zumar en el escudo canadiense, a través de las Hudson Bay Lowlands, al noreste y luego al este, hasta su desembocadura en la bahía de James.

La fuente del río es el lago Zumar, a una altitud de 239 m, a tan sólo 8 km al noreste de parte de la salida del Canal Norte desde el lago Attawapiskat, el lago donde nace el río Attawapiskat.

Viaja al noreste sobre una serie de rápidos y cataratas, recibiendo algunos afluentes pequeños , hasta un punto de confluencia (53°10′43″N 86°13′30″O / 53.17861, -86.22500), a una altitud de 134 m, donde un afluente sin nombre, que comienza en un punto 52°55′58″N 86°14′06″O / 52.93278, -86.23500 a 2 km del río Attawapiskat, se le une desde la derecha.

La descarga, medida durante 28 años hasta 1995 en una estación por debajo del punto de la confluencia del río Washagami Norte (53°48′N 84°55′O / 53.80, -84.92) mostró una alta descarga media mensual de 328 321 m³/s en mayo y un mínimo de 6179 m³/s en marzo.

[2]​ La minería ha tenido lugar en el curso superior del río.