[2]​ El Dérkul nace al norte de Markivka, en el óblast ucraniano de Luhansk, en las estribaciones occidentales del Altiplano Central Ruso.

Fluye principalmente en dirección sur a través de una llanura elevada en el noreste del óblast y, tras 163 km, desemboca a la izquierda en el Síverskyi Donéts.

En algunas partes del curso inferior, forma una frontera de la provincia rusa de Rostov.

El Dérkul fluye a través del asentamiento de tipo urbano de Bilovodsk en su curso inferior.

El afluente más importante del Dérkul es el Pólnaya por la izquierda.