Longitud: 625 km; área de la cuenca: 70.000 km² El río nace entre 1° y 2° S , 36° 37° E.
Tras pasar por la población de Athi River, toma dirección nordeste y se une con el río Nairobi.
Cerca de Thika forma las cascadas Fourteen Falls y sigue sursureste bajo las laderas boscosas de la cadena Yatta, que cierra la cuenca por el este.
Su principal tributario es el río Tsavo, procedente del lado este del Kilimanjaro, que se le une hacia los 3° S. Gira entonces al este, y en su curso inferior, conocido como Sabaki (o Galana), atraviesa una zona poco fértil.
El río atraviesa el Parque nacional Tsavo atrayendo diversos animales silvestres como hipopótamos y cocodrilos, o la Python sebae, la cual es una de las serpientes más grande de África.