Es una especie perenne que forma rosetas grandes, densas de seudohojas gris verdosas, con márgenes espinosos.

En regiones más frías, requiere de protección, y su crecimiento será mejor si se encuentra en un invernáculo o en maceta, permaneciendo en el interior durante el invierno.

Es susceptible a que se desarrollen hongos en su raíz si el invierno es húmedo.

Soporta adecuadamente algo de sombra, pero crece de mejor manera si se encuentra a pleno sol.Posee espinas, y las mismas, aún en plantas jóvenes, son muy agudas y lastiman, por lo que debe manipularse con cuidado, siendo recomendado el uso de protección, ropa gruesa y guantes, evitando ubicarlas en locaciones donde la exposición a espinas presente un riesgo.

Puya chilensis fue descrita por Juan Ignacio Molina y publicado en Saggio sulla Storia Naturale cel Chili .

[6]​ Ver: Puya chilensis: epíteto geográfico que alude a su localización en Chile.