El punto cadena utiliza dos hilos, uno superior y uno inferior.
Para realizar una puntada, la máquina baja la aguja enhebrada perforando la tela hasta la zona de la bobina inferior, donde un gancho rotatorio (u otro mecanismo de enganche) enlaza el hilo superior en el punto en el cual atraviesa el ojo de la aguja.
Luego el brazo de extracción tira del hilo superior que sobra (desde la zona de la bobina) hacia la parte superior, formando la cadena.
Luego los dientes de transporte desplazan el material o tela una distancia igual a la longitud de la puntada, y se repite el ciclo.
En forma ideal, el punto cadena es formado en el centro del espesor de la tela, o sea: idealmente el hilo superior se encadena con el hilo inferior en la zona media de la tela.