[2] El puente fue promovido, patrocinado y patentado por Rowland Burdon, miembro del Parlamento por el Condado de Durham, y construido bajo la dirección de Thomas Wilson, quien diseñó sus características arquitectónicas.[5] [6] La primera piedra se colocó en septiembre de 1793.Según la placa en el puente actual, su construcción "demostró ser un catalizador para el crecimiento de Sunderland", ya que el acceso entre Monkwearmouth y Bishopwearmouth anteriormente solo se podía realizar en un ferry, con el puente más cercano en Chester-le-Street.[9] De 1857 a 1859 fue reconstruido por Robert Stephenson, quien desnudó el puente hasta dejar a la vista sus seis nervaduras de hierro y niveló la calzada, levantando los estribos.[8] El puente original fue demolido en 1929, una vez que se puso en servicio el nuevo puente que lo sustituyó, inaugurado por el duque de York (que luego se convertiría en el rey Jorge VI).
El puente se construyó utilizando un cimbrado que permitía el paso de grandes barcos por debajo
Placa conmemorativa que muestra el puente reconstruido en 1857
