Anteriormente se consideraba que el tilopo del Alligator (Ptilinopus alligator), de Australia, era una subespecie del tilopo dorsinegro.
El tilopo dorsinegro es una paloma grande (38–44 cm de longitud, 450-570 g de peso) con la cabeza, cuello y la parte superior del pecho blancos, la espalda negra y el obispillo gris, como el vientre.
El tilopo dorsinegro se extiende por todas las islas menores de la Sonda.
Su hábitat natural son los bosques húmedos tropicales.
Anida en los árboles en una plataforma construida con palitos, donde pone un único huevo.