Las gangas son pequeñas, de cuello y cabeza parecidos a las palomas, pero de cuerpos robustos y compactos.

Son de color castaño claro o verdoso con manchas.

Suelen poner dos a tres huevos directamente sobre la tierra.

Dos especies de Asia central que son las Syrrhaptes, y el resto son Pterocles, pero estudios recientes ponen en duda esta división.

Entre ambos géneros suman un grupo de 16 especies del Viejo Mundo que viven en el campo abierto, planicies y semi-desiertos sin árboles.