Psycho Circus

[9]​ Tras la grabación del disco, Kiss —integrada en aquellos momentos por Simmons, Stanley, el guitarrista Bruce Kulick y el batería Eric Singer— viajó a Los Ángeles para mezclar su décimo séptimo trabajo de estudio, Carnival of Souls: The Final Sessions,[10]​ sin embargo, su publicación quedó aplazada porque los cuatro miembros originales acordaron hacer oficial su reunión.

[13]​ La gira duró trece meses y tras su conclusión,[14]​ la discográfica Mercury Records presionó a la banda para que grabara un nuevo álbum de estudio.

[15]​ Por otra parte, Frehley y Criss recibieron un cheque de 850 000 USD por no tocar en el álbum.

[4]​ El batería había compuesto dos canciones con el técnico de guitarra Tommy Thayer; la balada «Hope», dedicada a su esposa Gigi y «Psycho Circus», un tema que esperaba que fuera la canción principal del disco, sin embargo, Criss señaló años más tarde que Thayer las grabó y se las llevó a Simmons y Stanley sin su conocimiento.

Me hubiera gustado tener un sonido de batería más clásico, pero no fue mi decisión».

[19]​ Criss también puso voz a la balada «I Finally Found My Way», compuesta por Stanley y Ezrin.

Tuvimos que utilizar a Tommy Thayer, Bruce Kulick, Kevin Valentine y otros en su lugar».

[25]​ De acuerdo con Stanley, «I Pledge Allegiance to the State of Rock & Roll» surgió durante una improvisación en casa de Cuomo, al igual que «Psycho Circus», aunque en esta ocasión recurrió a su antigua colaboradora Holly Knight para que le ayudara a terminarla.

[26]​ Ace Frehley declaró en su autobiografía que antes de la grabación del álbum enseñó a sus compañeros su canción «Life, Liberty, and the Pursuit of Rock ’n’ Roll» y que posteriormente Stanley utilizó parte de su letra para «I Pledge Allegiance to the State of Rock & Roll».

[17]​ «Into the Void» fue la única contribución como compositor de Frehley, que tuvo que modificar su letra porque no era del agrado de sus compañeros y Simmons sugirió cambiar su título original, «Shakin’ Sharp Shooter» por el actual.

Tras mostrársela a Fairbairn, Simmons le cambió el título y tomó la decisión de que los cuatro miembros la cantaran verso tras verso, como hacían Sonny & Cher, aunque el productor comentó más tarde que los integrantes de la banda la grabaron como «si estuvieran enfadados los unos con los otros».

Ali alegó además que «casi se puede sentir el llameante aliento de Gene Simmons».

[45]​ Matthew Wilkening de Ultimate Classic Rock comentó que «a pesar del aparentemente caótico y desarticulado proceso en el cual lo grabaron, Psycho Circus se mantiene bastante bien, ofreciendo una buena reiteración de los distintos estilos que la banda ha conquistado con éxito en los últimos años».

Wilkening añadió además que «[Paul] Stanley ofrece además un himno entusiasta exageradamente titulado “I Pledge Allegiance to the State of Rock & Roll” y revisita lo mejor de la etapa sin maquillaje del grupo con “Dreamin'”».

[4]​ Por otra parte, Stephen Thomas Erlewine de Allmusic escribió que Psycho Circus parece más «una advertencia de su inminente gira que un álbum en pleno derecho» y que los integrantes de Kiss «son lo suficientemente astutos para desprender unos pocos himnos para complacer a sus aficionados (“I Pledge Allegiance to the State of Rock & Roll” y “You Wanted the Best”)».

[50]​[51]​ Por su parte, Bruce Fairbairn fue nominado al premio Juno en la categoría de productor del año por su trabajo en «Within» y «I Finally Found My Way».

[55]​ En el 2000, salió a la venta el videojuego Kiss: Psycho Circus: The Nightmare Child, basado en los cómics, aunque con la diferencia de no estar protagonizado por los miembros del grupo como superhéroes, sino por cuatro personajes que deben destruir a «The Nightmare Child».

[59]​[60]​ De acuerdo con Stanley: «Mientras la gira avanzaba, estaba claro para Doc [McGhee, mánager del grupo], Gene y yo no podíamos continuar.

[64]​ Tras su conclusión, y a pesar de que había sido anunciada como una gira de despedida, el grupo continuó su carrera sin Frehley, que también lo abandonó y sería reemplazado por Tommy Thayer, quien por su parte utilizaría el maquillaje del Spaceman.