Crece en los bosques, con mayor frecuencia a baja altitud cerca de la costa, pero también en Sierra Nevada y Cordillera de las Cascadas, a una altitud de 100-1,900 metros.

Las flores de color blanco o rosado, aparecen en la primavera en grupos de uno a siete juntas.

Las ciruelas son pequeñas y agrias, pero comestibles.

[3]​[6]​ Prunus subcordata fue descrita por George Bentham y publicado en Plantas Hartwegianas imprimis Mexicanas 308, en el año 1848[1849].

[7]​[8]​ Ver: Prunus: Etimología subcordata: epíteto latíno que significa "casi con forma de corazón"[9]​