Con el nombre de protospatario o protospatharios (en griego antiguo: πρωτοσπαθάριος) se designaba en el Imperio Bizantino al jefe de la guardia personal llamada espatharia, de spatha, espada.

En España los godos tuvieron también su conde spathario o capitán de las guardias en el Reino de Aragón y en el primitivo Condado de Barcelona, sus atribuciones se identificaban con las de senescal.

En el Imperio de Trebisonda, se utilizó un título equivalente de origen turco amytzantarios.

[1]​ Además de ser un rango de la corte, había varios prōtospatharioi tenían deberes específicos: