Es un árbol mediano a pequeño, con corona redondeada y en cayado, ramas pendientes con follaje ligero, y pares de espinas rectas en ramitas.Normalmente alcanza de 5 a 9 m de altura, pero puede llegar a medir 14 m. Florece de marzo a noviembre, con espigas pálidas, amarillas y elongadas, y frutos en vainas amarillas, comestibles por muchas especies animales salvajes.Esta variedad de mezquite, conocida como haas [ʔaːs] por el pueblo seri del noroeste de México, fue muy importante para uso alimentario y otros.Su aromático carbón vegetal añade sabor a las barbacoas por lo que es muy apreciado en los Estados Unidos.UU. y norte de México, ha sido introducido en al menos seis otros países.