[3][4] Posee un pelaje gris pardo finamente rayado y moteado; actualmente se encuentra en grave peligro de extinción.
[5] Esta postura todavía está en discusión: algunos estudiosos afirman que el gato de Iriomote debe ser clasificado en una especie separada, puesto que su apariencia es diferente a la del gato leopardo.
Sus colas son gruesas desde la base hasta la punta teniendo entre 23 a 24 cm de largo.
A diferencia de otros gatos pequeños, sus espinas no se pueden doblar bruscamente.
Los gatos se encuentran predominantemente en los bosques subtropicales que cubren la isla, no superiores a 200 m s. n. m. y prefieren las zonas cercanas a los ríos, los bordes de los bosques, y lugares con baja humedad.