Isla del Príncipe Eduardo (nombre oficial en inglés: Prince Edward Island; en francés: Île-du-Prince-Édouard), comúnmente abreviada PEI, es una de las diez provincias que, junto con los tres territorios, conforman las trece entidades federales de Canadá.Estos pioneros habrían llegado por un istmo hoy cubierto por el estrecho de Northumberland.Los nativos americanos micmac, que la llamaban Abegweit, llegaron a la isla hace unos 2000 años.Posteriormente, pasó a formar parte de Acadia, una colonia francesa.Con el fin de atraer personas a la región al menor costo posible, el capitán Samuel Holland, del tesoro real de Inglaterra, propuso al Departamento de Comercio y Agricultura que se llevase a cabo en la región una expedición científica, a fin de alentar el asentamiento y la actividad pesquera, tanto en la isla como en el resto de las colonias británicas en América del Norte, y especialmente en los territorios recién conquistados a Francia (Acadia y Nueva Francia).Cada condado tenía su cabecera, mientras que el resto del territorio fue dividido en 67 lotes diferentes, cada uno con aproximadamente 80 km².El nuevo nombre de la colonia homenajeaba al príncipe Eduardo, duque de Kent, el cuarto hijo del rey Jorge III del Reino Unido.Sin embargo, la isla del Príncipe Eduardo, junto con Terranova y Labrador, no estuvieron de acuerdo con los términos de la Confederación y se negaron a entrar en ella.No queriendo responsabilizarse por el pago de la deuda contraída, Inglaterra presionó a su colonia para que nuevamente entablase negociaciones con la Confederación Canadiense.En 1873, el entonces primer ministro de Canadá, John Alexander Macdonald, intentando detener a cualquier precio el peligro que representaba el expansionismo estadounidense, propuso como solución al problema los siguientes términos: Canadá pagaría las deudas contraídas por la isla del Príncipe Eduardo, compraría todos los lotes que restasen en ella y, también, proporcionaría transporte adecuado entre la isla y el continente; pero ésta, a cambio, tendría que unirse a la Confederación.Durante las primeras décadas como provincia canadiense, la población de la isla creció gradualmente.Esto, aunado a la Segunda Guerra Mundial, generó que diversos servicios públicos, tales como transportes y educación, fuesen drásticamente mejorados; así como que hubiese una recuperación de la industria agraria.La isla del Príncipe Eduardo, debido a su localización (rodeada por grandes cuerpos de agua) posee un clima más estable y ameno que el resto del país, registrando las temperaturas más altas de Canadá durante el invierno y las más bajas durante el verano.Por otra parte, su pequeño tamaño hace que el clima sea en gran medida homogéneo en toda la provincia.Durante el invierno, la isla del Príncipe Eduardo posee una temperatura media de -7°C.Los liberales ocupan actualmente los cuatro escaños que a la provincia le corresponden en la Cámara de los Comunes.El teniente-gobernador representa a Rey Carlos III como jefe de la Isla del Príncipe Eduardo.No hay límite de términos que una persona puede ejercer.Hay sin embargo 32 ciudades canadienses con más habitantes que la Isla del Príncipe Eduardo.La provincia está dividida en 3 condados: La Isla del Príncipe Eduardo posee apenas dos ciudades primarias (cities): Charlottetown y Summerside.La provincia también tiene otras siete ciudades secundarias (towns): Stratford, Cornwall, Montague, Kensington, Souris, Alberton y Georgetown.El turismo es la segunda mayor fuente de ingreso de la Isla del Príncipe Eduardo, habiendo superado en importancia a la pesca a mediados del siglo XX.La estación más dinámica es el verano - meses de julio y agosto - pese a un crecimiento del número de turistas norteamericanos en septiembre y en octubre en la provincia (así como en Nuevo Brunswick y Nueva Escocia se está prolongando la estación turística hasta los meses de invierno.La pesca representa el 4% del PIB de la provincia y emplea aproximadamente 2 mil personas.Servicios gubernamentales representan el 13% del PIB de la provincia, empleando aproximadamente 5,6 mil personas.La Isla del Príncipe Eduardo cuenta con 20 bibliotecas públicas administradas por la provincia.[5] También hay un sistema de colegios comunitarios, Holland College, con facultades especializadas en varias ciudades.Todas las escuelas son directamente administradas por el Departamento de Educación.La primera biblioteca pública de la Isla del Príncipe Eduardo fue fundada en 1933.El videojuego Unturned (2017) desarrollado por Nelson Sexton tiene como primero de sus mapas jugables la Isla del Príncipe Eduardo, nombrada PEI por sus siglas en inglés.
Mapa de la Isla del Príncipe Eduardo.
Costa de la Isla, con su famosa playa roja
Vista de los campos de la Isla del Príncipe Eduardo. Escenas representativas, tales como sus grandes campos o su arquitectura y el estilo de vida de sus pequeñas ciudades, atraen a centenas de millares de turistas anualmente.
