El procedimiento debe identificar todas los grupos de decisión que son evaluados y ordenados según su capital inicial .
[2] Su nacimiento data de 1970, cuando su creador, Peter Pyhrr, lo introdujo en la empresa norteamericana Texas Instruments.
Ante el éxito del sistema, se extendió a otras grandes empresas como Westinghouse, Boeing o AT&T.
Los antecedentes del presupuesto base cero son los sistemas presupuestarios denominados de planificación por programas, conocido por sus iniciales en inglés: PPBS, Planning, Programming, and Budgeting System; Sistema de Planificación, Programación y Presupuesto, introducido en la Administrción estadounidense en los años cincuenta, y que pretendió reformar el sistema presupuestario existente.
El presupuesto base cero se desarrolló a partir de las siguientes etapas: