La Presea Lázaro Cárdenas es el máximo reconocimiento existente en la comunidad del Instituto Politécnico Nacional de México.
Se premia a la excelencia en el estudio, el trabajo docente, el trabajo administrativo y la investigación científica.
[1] Recibe el nombre del general Lázaro Cárdenas debido fundamentalmente a que es durante su gestión cuando se inaugura la institución y por tanto se le reconoce como fundador del IPN.
A los académicos e investigadores se les reconoce con esta medalla cuando sus esfuerzos han contribuido a la mejora de la vida del hombre y esto a su vez ha dado prestigio a la institución además del reconocimiento interno por la institución y la escuela, centro o unidad de la cual provenga.
Y los egresados que han destacado en los diversos ámbitos de los sectores públicos y privados donde su labor profesional ha sido meritoria de reconocimiento.