Un Prefecto es una autoridad administrativa descendiente de la línea nacional del Gobierno.
Rige los asuntos de la Administración Interna y de Seguridad Interna, en el ámbito territorial al que es designado.
Los prefectos normalmente se encuentran en países unitarios (no federados) y son los que llevan la voz del gobierno las poblaciones regiones y provincias.
En algunos casos el nombre de prefecto cambia a Intendente.
En los países federados la figura del Prefecto es reemplazada por un Gobernador electo por voto popular, que no tiene vínculo de dependencia del Gobierno Nacional.