Las islas Pratas o islas Dongsha (chino tradicional: 東沙群島; pinyin: Dongsha Qundao) son tres islas ubicadas al norte del mar de la China Meridional, a 340 km al sudeste de Hong Kong y 850 al sudoeste de Taipéi.Las islas no tienen población permanente y solo son visitadas por personal militar e investigadores.Entre las principales estructuras están un templo y una placa mediante la que la República de China ejerce su soberanía.[1] El nombre deriva del portugués Ilhas das Pratas (Islas de las Platas).En la carta resultante se proponen tres posiciones para un faro: en la isla Pratas, en la esquina noreste, o en el borde sur cerca de donde HMS Reynardhabía varado.En 1866, Cuthbert Collingwood (naturalista) visitó la Isla Pratas y posteriormente publicó una descripción de la misma.Destruyó la Casa Dawang Joss, cavó tumbas y vertió las cenizas de los huesos de los pescadores chinos en el mar, y cambió el nombre del atolón a "Isla Nishizawa".El personal naval japonés ocupó la isla de Pratas durante la Segunda Guerra Mundial.La Marina japonesa usó la isla como estación meteorológica y puesto de escucha.Sus 55 tripulantes se subieron a las balsas salvavidas y fueron rescatados por el USS Yorktown (CV-10).La protección de la isla y los arrecifes circundantes por parte del gobierno taiwanés como Parque Nacional Atolón de Dongsha puede, por lo tanto, beneficiar a toda la región.Matorrales, enredaderas y arbustos cubren parte de la isla; el resto es arena blanca.Al ser una isla sin habitantes permanentes, es visitada principalmente por pescadores, personal militar e investigadores.Los radioaficionados que participan en los programas de premios DXCC e Islands on the Air también visitan ocasionalmente.Los varitas de incienso y las velas son donados por los soldados, al igual que el letrero dorado colgado frente a la estatua.Hay un pabellón 'Ever Green' frente al templo que también fue construido por los soldados.Los servicios que brinda incluyen hospedaje, rescate médico, entretenimiento y abastecimiento.Los generadores de combustible diésel se utilizan para alimentar la isla.El aeropuerto de la isla Dongsha cuenta con una pista ubicada en el extremo norte de la isla Pratas con una pequeña terminal del aeropuerto en el extremo este.Cuenta con muelles en la costa sureste que permiten el aterrizaje de pequeñas embarcaciones.
