[1] Estas primeras Rosa polyantha presentaban arbustos pequeños algunos compactos, otros de hábito extendido, con flores pequeñas (2,5 cm o 1 pulgada de diámetro en promedio) presentadas en grandes ramilletes, en los típicos colores blanco, rosa y rojo.
Crecen extremadamente compactas, sólo 30 a 40 cm de altura, tiene tallos rígidos y eran (por ejemplo, 'Alberich') en Alemania llamado con el nombre de "Sieben Zwerge“ (siete enanitos).
A comienzos del siglo XX las Polyantha híbridas se forman a partir rosas de cría, que desarrollan un fuerte efecto de color con unas flores poco más grandes por lo general semi-dobles.
[2] Son arbustos compactos, muy espesos, cargados de flores pequeñas.
Ramilletes compuestos en general de 7 a 15 flores pequeñas, pentapétalas, simples o dobles.