Despreciaba el amor, odiaba a los hombres y el matrimonio.
Para evitar ser forzada a casarse, huyó a los bosques.
Afrodita la castigó haciendo que se enamorase de un oso, de manera que la muchacha se apareó con el animal y tuvo dos hijos: Agrio y Oreo,[3][4] de apariencia monstruosa.
Otra versión dice que Zeus hubiera querido matar a los niños, pero Ares los salvó transformándolos, junto con su madre en aves de presa.
En su Metamorfosis, Antonino Liberal dice que Polifonte y sus hijos practicaban el canibalismo, y como castigo se transformaron en estirge.