Los troncos se encuentran solitarios o agrupados con entrenudos cortos, que suelen ser espinosos, las vainas son persistentes.
El raquis está igualmente armado, los foliolos ampliamente espaciados, son numerosos, lineales, cubierto de cerdas y escalas.
La inflorescencia, aparece entre el entrenudo y la vaina de la hoja siguiente.
El género fue descrito por John Dransfield y publicado en Kew Bulletin 34: 763.
[1] Pinanga: nombre genérico que deriva de las palabras griegas: pogon = "barba" y otion= "oreja", refiriéndose a las aurículas finamente espinosas.