Poder de frenado

La forma explícita del poder de frenado fue determinada por Bethe el año 1932: donde El uso de esta fórmula implica hacer ciertas suposiciones que no son siempre válidas.En concreto, Bethe supuso que los electrones del medio están en reposo y la energía de ligadura de los mismos es despreciable.Además, que la trayectoria de la partícula no se ve afectada por la interacción con los electrones del medio (lo cual lleva a inconsistencias a bajas energías) y que la cantidad de movimiento transferida a los electrones en la colisión con los mismos tiene una componente básicamente perpendicular a la trayectoria de la partícula incidente.Consecuentemente, la distancia recorrida por partículas alfa será mucho menor que la recorrida por los electrones para una misma densidad del material.Este es el motivo por el que la radiación alfa es poco penetrante en comparación con la radiación beta.