La Aldea-iglesia de Gammelstad en Luleå, un pueblo sueco de 4892 habitantes situado en el interior del Golfo de Botnia.

Sus 424 casas de madera están construidas en torno a la iglesia construida en piedra, al principio del siglo XV.

La iglesia no era utilizada más que los días de culto y las fiestas religiosas por los fieles llegados de los campos circundantes.

El alejamiento y las difíciles condiciones naturales impedían volver a los freligreses a sus casas, y por lo tanto éstos las colocaban junto a la iglesia.

En otros lugares, por ejemplo en Petäjävesi en Finlandia, la iglesia estaba rodeada de agua, y un barco (o un trineo en caso de helada) hacía el recorrido por la región para ir a buscar a los fieles.