Pierre Bürcher nació en el Cantón del Valais, en la parte de lengua germánica.

Vivió en el Haut-Valais hasta la edad de siete años, y después se trasladó con sus padres al Cantón de Vaud.

Emprendió los estudios en teología en la universidad de Friburgo, que concluiría con éxito en 1971.

Ejerció su ministerio en la diócesis de Lausana, Ginebra y Friburgo, en las ciudades de Friburgo, Lausana y Vevey sucesivamente.

Fungió como vicario episcopal para el Cantón de Vaud hasta 2004.