El objetivo de Phonon es facilitar a los programadores el uso de tecnologías multimedia en sus programas, así como asegurar que las aplicaciones que usen Phonon funcionen en diversas plataformas y arquitecturas de sonido.

Phonon crea una capa intermedia entre los programas de KDE y los diferentes motores multimedia.

Esto permite a los programas usar el API estable de Phonon, independientemente de los cambios que se hagan en dichos motores.

Un cambio en un motor multimedia solo requerirá adaptar Phonon a dicho cambio, en vez de tener que adaptar cada una de las aplicaciones que usen dicho motor.

Trolltech usa Phonon en Qt 4.4 para proveer soporte multiplataforma de audio/vídeo.