[1]​[2]​ Estudió en la Universidad de Birmingham y obtuvo un máster en leyes en 1980; trabajó como redactor publicitario para varias compañías, entre ellas Saatchi & Saatchi, antes de consagrarse definitivamente a la escritura en 1989 con Violetas de marzo [March Violets], obra con la que inició una trilogía de thrillers históricos ambientados en la Alemania nazi conocida como Trilogía berlinesa —o Berlin Noir— (1989-1991), protagonizada por el detective alemán Bernhard «Bernie» Gunther.

El resto de su obra suele ser novela negra o policíaca, y se ambienta en distintas épocas, incluso futuras, como por ejemplo Una investigación filosófica [A Philosophical Investigation].

También ha escrito hasta la fecha tres novelas ambientadas en el mundo del fútbol.

Su protagonista, Scott Manson, es el segundo entrenador del London City —equipo ficticio de la liga inglesa— y debe resolver los problemas que se presentan en su club, tanto deportivos como extradeportivos.

"Trilogía berlinesa" o "Berlin Noir" (1989-1991): Novelas de "Bernie Gunther" (2006-2018):