Un periodo académico (o simplemente "periodo") es una parte de un año académico, el tiempo durante el cual una institución educativa imparte clases a los estudiantes que cursan una o más asignaturas.
En los países del Hemisferio Norte, esto significa que el año académico dura de agosto, septiembre u octubre a mayo, junio o julio.
En los países del Hemisferio Sur, el año académico se alinea con el año calendario, que dura de febrero o marzo a noviembre o diciembre.
Bimestre abarca 2 meses, por tanto existen 6 bimestres en periodo de 1 año Trimestre abarca 3 meses, por tanto existen 4 trimestres en periodo de 1 año.
En países como Argentina, las universidades públicas dividen el año académico en dos cuatrimestres (marzo-julio y agosto-diciembre).
Todas las escuelas primarias públicas y privadas bajo la guía de la dependencia observan este año.