Es una especie aislada de conejo, el único miembro del género monotípico Pentalagus.
Antiguo habitante de todo el continente asiático, en la actualidad ha sido reducido a dos pequeñas islas del archipiélago Ryukyu, al sur de Japón, llamadas Amami Oshima y Tokunoshima.
Se le considera un fósil viviente, ya que es uno de los lagomorfos más primitivos.
Conserva rasgos muy primitivos, como las pequeñas ampollas, órbitas también pequeñas, paladar óseo largo, aperturas del paladar anterior estrechas y surcos simétricos en el tercer premolar inferior.
El especie es considerada un descendiente de Pilopentalagus, un género del Plioceno en China y Europa Este a Central.