Las relaciones entre estas redes son descritas generalmente por una de las tres categorías siguientes:[cita requerida] Además, para que una red origen pueda alcanzar cualquier equipo específico en otra red destino en Internet, deberá pasar alguna de estas cosas: Internet se basa en el principio del alcanzabilidad global (a veces llamado reachability end-to-end), que significa que cualquier usuario de Internet puede alcanzar a cualquier otro usuario de Internet como si estuvieran en la misma red.
Esta “ventaja mutua” normalmente es la motivación detrás del peering, que es descrito solamente por los “costos reducidos para servicios de tránsito”.
Otras motivaciones menos tangibles pueden incluir: Las interconexiones físicas usadas para hacer peering se categorizan en dos tipos: El peering público se logra con conexiones de acceso de la capa 2, generalmente llamada un medio compartido.
Muchas redes más pequeñas, o las redes que están recién empezando a hacer peering, encuentran que estos puntos públicos de intercambio proporcionan una manera excelente de interconectarse con otras redes que puedan estar abiertas a hacer peering con ellas.
[4] La infraestructura de CIX consistía en un solo router, gestionado por PSI, el cual estaba instalado originalmente en Santa Clara, California.
Otros operadores de puntos de intercambio pasaron directamente a ofrecer tecnología Ethernet, tal como Gigabit Ethernet (1000 Mbit/s), la cual rápidamente se convirtió en la opción predominante para estos puntos de intercambio debido al coste reducido y gran capacidad ofrecida.
Por definición, la interconexión es el intercambio voluntario y libre de tráfico entre dos redes, para beneficio mutuo.
Si una o ambas redes creen que ya no existe un beneficio mutuo, pueden decidir dejar intercambiar tráfico: esto se conoce como depeering.
Ejemplos de esto incluyen forzar el tráfico a través de una ruta que no tiene suficiente capacidad para manejar la carga, o bloquear intencionalmente rutas alternativas hacia o desde la otra red.
[1] El tráfico entre estas redes regionales puede modelarse como un toroide, con un núcleo como un "hoyo de rosquilla" el cual está pobremente interconectado a las redes a su alrededor.
[18] Como se detalla anteriormente, algunos operadores intentaron formar un cartel de redes autodefinidas "de nivel 1", que se negaron nominalmente a establecer contactos con redes fuera del oligopolio.
Los datos toman un camino más directo, reduciendo la latencia y la pérdida de paquetes.
BGP permite a los operadores definir una política que determina hacia dónde se enruta el tráfico.
Por ejemplo, una red particular tendrá una mayor preferencia establecida en anuncios internos y de clientes.
Las redes que hablan BGP entre sí pueden intercambiar entre ellas MEDs, aunque la mayoría no lo hace.