El nombre significa "Piedra blanca" en portugués, y se refiere al blanquecino guano (excremento de aves) depositado en la roca.
Pedra Branca significa "Piedra Blanca" en portugués,[6] y hace referencia al guano blanquecino (excrementos de aves) depositado en la roca por el charrán patinegro, que utilizaba la isla como lugar de anidamiento.
[7] Este nombre se utiliza tanto en la prensa en inglés como en malayo en Singapur.
[9] La isla se conoce en mandarín como Baijiao (chino: 白礁; pinyin: báijiāo),[7] que significa "arrecife blanco"[10] El nombre tamil es பெட்ரா பிராங்கா, transliteración de Pedra Branca.
A partir de entonces, la isla fue administrada por el Reino Unido y su sucesor, Singapur.