Su sencillo «Where Have All the Cowboys Gone?» llegó a la lista de los diez más populares del Billboard Hot 100 en 1997, y el año siguiente ganó el Grammy Award para Best New Artist.

[2]​ Después asistió al Berklee College of Music en Boston, donde estudió canto de jazz e improvisación.

[3]​[4]​ Se publicó un video de la gira titulado Secret World Live, con Cole como cantante femenina e incluyendo duetos con Gabriel, en concreto la canción "Don't Give Up" donde canta la parte que Kate Bush había grabado con Gabriel en 1986, y Come talk to me.

El film recibió en 1996 el Grammy Award para Best Long Form Music Video.

Cole es igualmente la vocalista femenina líder en el álbum Secret World Live que documenta la gira.

La gira dio a Cole difusión internacional así como la experiencia de actuar en grandes escenarios.

Harbinger presentó canciones relacionadas con las obsesiones de Cole por la discriminación y la infelicidad.

A finales de 1996, Cole publica su segundo álbum en Warner Bros., This Fire, enteramente autoproducido.

"Feelin' Love" fue otro sencillo incluido en la banda sonora de City of Angels.

Entre ellos como "Productor del Año" (Cole era la tercera mujer en ser nominada en esta categoría después de Janet Jackson en 1990 y Mariah Carey en 1992); no ganó, pero si el Grammy para el "Mejor Artista Nuevo" del mismo año.

En 2005, Cole cargó una de las pistas, "Singing Out My Life", en su propia página web.