Su trabajo con Kelly Services y BorgWarner le dio a Whelan contactos con la comunidad de inteligencia de Estados Unidos, agentes federales y embajadas extranjeras.
[6] Whelan viajó a Rusia varias veces desde 2006 y mantuvo una presencia intermitente en un sitio web de redes sociales en ruso, Vkontakte (VK), donde tenía aproximadamente 70 contactos.
[8] Dijo en una declaración en 2013 que tiene una licenciatura en justicia penal y una maestría en administración de empresas.
David dijo que su hermano ingresó a Rusia usando su pasaporte estadounidense.
La publicación independiente Meduza, con sede en Letonia informó que todos los asistentes a la boda se juntaron durante las vacaciones y se sorprendieron por la decisión de Whelan de pasar el día solos.
Según Whelan, su viejo amigo apareció inesperadamente en el hotel, seguido por las autoridades, quienes luego lo arrestaron.
Según los abogados de Whelan, no pudieron proporcionar el nombre del amigo ruso de Whelan debido a las normas de confidencialidad rusas, pero la familia de Whelan identificó a la persona como Ilya Yatsenko, a quien el periódico ruso Kommersant describió como un mayor en el Departamento "K" del FSB , que supervisa los delitos económicos rusos.
Afirman además que el arresto de Whelan está relacionado con las tensiones entre Rusia y Estados Unidos, incluida la detención de la agente extranjera no registrada confesa Maria Butina.
Unas semanas más tarde, Zherebenkov dijo que Whelan no estaba al tanto del contenido de la unidad USB y creía que contenía material únicamente de valor personal, como fotografías, videos, cualquier cosa, sobre sus vacaciones anteriores en Rusia.
18 bajo la supervisión del Servicio Penitenciario Federal de la Federación Rusa.
[13] Los familiares dijeron que a Whelan le habían dicho que había sido arrestado para ser canjeado por un prisionero ruso en los Estados Unidos, mencionando a Konstantin Yaroshenko (quien fue liberado a cambio del estadounidense Trevor Reed), Viktor Bout o Roman Seleznev.
[15] La parte rusa insistió en la liberación adicional de Vadim Krasikov, un asesino que cumple cadena perpetua por asesinato en Alemania.
[18] La familia de Whelan es parte de la campaña Bring Our Families Home , que aboga por traer a casa a los detenidos y rehenes injustos.