Fue autor de libros sobre cultura inglesa del siglo XVIII, las Guerras Mundiales e historia social, entre otros.

Su libro más conocido fue La Gran Guerra y la memoria moderna (editado en castellano por Ediciones Turner en 2006).

Desde los años 80 Fussell fue un crítico declarado de la glorificación del servicio militar y la guerra.

Su padre, Paul Fussell Sor, fue abogado corporativo en Los Ángeles, bajo la firma de O'Melveny y Myers.

Su primera esposa, Betty Fussell, escritora sobre dietética y biógrafa, a quien conoció en el Pomona College, escribió Mi Guerra en la Cocina, una autobiografía en la que describe sus más de 30 años de matrimonio en términos bastante negativos, incluidas las denuncias contra Fussell sobre adulterio tanto con mujeres como con hombres.