Nació y murió en Estambul, Turquía.
El 30 de noviembre de 1979, proclamó el establecimiento del diálogo teológico oficial entre la Iglesia ortodoxa y la Iglesia católica, en ese momento dirigida por el papa Juan Pablo II.
También se reunió con dos arzobispos diferentes de Canterbury.
En 1987 viajó a la Ciudad del Vaticano, donde fue recibido por Juan Pablo II.
En una ceremonia solemne en la Basílica de San Pedro, ambos recitaron en griego el Símbolo niceno-constantinopolitano original, es decir, sin la expresión Filioque.