[3] Habita en algunas zonas dispersas de Asia central.
Mide unos 14 a 16 cm de largo, y tiene un peso de unos 25 a 27 g. Es propia de Asia, encontrándose en China, Irán, Kazajistán, Kirguistán, Mongolia, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán.
[1] Evidencias genéticas y fósiles sugieren un origen más tempranero para la especie Passer, tal vez en el Mioceno y Pleistoceno, tal como sugiere Luis Allende et al en sus 2001 análisis filogenéticos del ADN mitocondrial.
Este análisis también sugiere que el gorrión del saxaul puede ser un vástago temprano o especie basal en su género, un pariente de ciertos gorriones africanos como el gorrión de cabeza gris.
Si el gorrión del saxaul está relacionado con estas especies, o bien el gorrión del saxaul apareció anteriormente en los desiertos de África y Arabia, o bien cada uno de los grupos de los gorriones Passer son de origen africano.