En la actual legislatura, existen siete fuerzas políticas con representación en el parlamento alemán[1] (Bundestag): la Unión —que incluye a la Unión Demócrata Cristiana (Christlich-Demokratische Union, CDU) y la Unión Social Cristiana (Christlich-Soziale Union, CSU, que solo existe en Baviera)—, de centro-derecha; el Partido Socialdemócrata de Alemania (Sozialdemokratische Partei Deutschlands, SPD), de centro-izquierda; Alianza 90/Los Verdes (Bündnis 90 / Die Grünen), ecologista y de centro-izquierda; el nacional-conservador Alternativa para Alemania (Alternative für Deutschland, AfD); el liberal de centro Partido Democrático Libre (Freie Demokratische Partei, FDP); el partido La Izquierda (Die Linke), poscomunista; y la regionalista Asociación de Votantes del Schleswig Meridional (Südschleswigscher Wählerverband, SSW).
El sistema electoral alemán, basado sobre todo en el escrutinio proporcional, solo admite representación parlamentaria a los partidos que hayan obtenido al menos un 5% del total de los votos.
A causa del papel central de los partidos en la vida política, un partido político alemán solo pueden ser prohibido si el Tribunal Constitucional Federal concluye que persigue la abolición del "orden fundamental liberal-democrático" de la República Federal.
un partido que no concurra durante seis años seguidos a unas elecciones generales o de Land, pierde su condición.
Deben de tener estos un carácter de democracia defensiva, esta característica se ve en la autorización para crear partidos políticos otorgada por las fuerzas de ocupación aliadas, que solo concedieron la autorización a los partidos políticos que se habían caracterizado como antifascistas.
La nivelación social alcanzada por el desarrollo económico de posguerra, permitió una concentración del voto en tres partidos (CDU,SPD, FDP).
Se presenta en todo el país, a excepción del estado federado de Baviera, donde existe su partido hermanado CSU.
Desde los años 80 ha ido acercándose a posiciones más liberales tanto en política social como económica.
La CDU es el partido que durante más tiempo ha gobernado en Alemania, poniendo los cancilleres Konrad Adenauer (1949-1963), Ludwig Erhard (1963-1966), Kurt Georg Kiesinger (1966-1969), Helmut Kohl (1982-1998) y Angela Merkel (2005-2021).
De ideología similar, la CSU recogió además buena parte del regionalismo bávaro.
Se le representa con el color azul individualmente, y negro como parte de la CDU/CSU.
Surgió en 1980, representando sobre todo a los "nuevos movimientos sociales" nacidos en Alemania durante los años setenta: el ecologismo, el pacifismo, el feminismo, etc. Después de la reunificación alemana en 1990, fusionaron con el movimiento de derechos civiles de la Alemania oriental Alianza 90, rebautozándose como Alianza 90 / Los Verdes (Bündnis 90 / Die Grünen).
Sin embargo, Los Verdes siguen siendo un partido votado mayoritariamente en el oeste del país.
Desde finales de los años 50, la importancia del FDP se debía sobre todo al papel que solía ejercer en las elecciones como partido llave o bisagra, formando coaliciones de gobierno tanto con la CDU/CSU (1949-1966 y 1982-1998) como con el SPD (1969-1982).
El FDP defiende posiciones liberales tanto en materia económica como en derechos civiles.
Desde 1998 estuvo en la oposición, donde bajo el presidente Guido Westerwelle el partido se acercó cada vez más a posiciones netamente neoliberales.
Los líderes del partido son Ines Schwerdtner y Jan van Aken.
Su color oficial es el rojo, aunque suele representársele con el púrpura en los gráficos de la prensa alemana.
Liderado por Sahra Wagenknecht, es un partido económicamente de izquierda pero socialmente conservador.
Además de los partidos arriba mencionados, solo algunos más tienen representación parlamentaria en algún estado federado.