[1]​ Su organización juvenil son las Juventudes Socialistas de La Rioja (JSR).

El PSOE La Rioja gobernó la Comunidad Autónoma por primera vez entre 1983 y 1987, con Antonio Rodríguez Basulto (1983) como presidente provisional y José María de Miguel Gil tras las primeras elecciones autonómicas de 1983.

Después de las elecciones de 1987, perdió la presidencia tras un pacto entre Alianza Popular y el Partido Riojano Progresista, aunque en enero de 1990 vuelve a la presidencia tras una moción de censura con José Ignacio Pérez Sáenz y forma un gobierno de coalición con el PRP.

El PSOE seguiría gobernando tras las elecciones de 1991, repitiendo la coalición con el PR.

[2]​ En 1995, el PSOE vuelve a perder el gobierno de la comunidad tras una mayoría absoluta del Partido Popular.