Su nombre se debe a los dos sistemas fluviales principales que discurren dentro de los límites del parque —el río Franklin y el río Gordon—.
El origen del parque nacional Wild Rivers estuvo en el anterior parque nacional Frenchmans Cap que tenía el río Franklin como su frontera en los límites Norte y Oeste.
Pero fue el entusiasta apoyo del gobierno liberal de Robin Gray que vería el río desbordado.
El tema cobró importancia nacional a través de la Wilderness Society de Tasmania, liderada por su director en ese momento, Bob Brown.
La autopista Lyell serpentea durante 56 kilómetros a través del corazón del parque nacional Franklin-Gordon Wild Rivers.