El colibrí insigne adulto tiene plumaje verde brillante en el cuerpo, cola azul, y una mancha blanca detrás del ojo.

A menudo se ve oscuro, pero cuando le llega la luz en el ángulo derecho, se ve una corona azul brillante, un color amarillo brillante bordea la garganta anaranjada, y un parche azul en el pecho.

Al igual que otros colibríes también atrapan pequeños insectos como una fuente esencial de proteínas.

[1]​ El nombre genérico femenino «Panterpe» proviene del griego «panterpēs» que significa ‘todo deleitante’; y el nombre de la especie «insignis», en latín significa ‘extraordinario’, ‘notable’, ‘insigne’.

[6]​ Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[7]​ y Clements Checklist/eBird [8]​ se reconocen dos subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:[4]​