El carácter perenne de este edificio se afirma desde su construcción.

Al ofrecer un resumen histórico, económico y artístico del Imperio, el edificio debe hacer que sus visitantes quieran invertir en productos de las colonias, o incluso establecerse allí.

Este último cerró sus puertas en enero de 2003 y sus colecciones se unieron a las del Musée du quai Branly.

Expresó la riqueza económica y humana de las colonias francesas.

Dos salones ovales están presentes a ambos lados de la entrada del edificio.