Todos los actores, incluyendo los protagonistas Plácido Domingo y Teresa Stratas, era cantantes de ópera quienes cantaron sus propias partes.
Sin embargo, Zeffirelli solicitó que se le permitiera filmar las producciones como si fueran películas.
Tenía una plataforma de madera construida sobre los asientos delanteros del auditorio, donde colocó sus cámaras para filmar la acción en el escenario.
Plácido Domingo, quien frecuentemente había interpretado el papel de Canio en el escenario desde 1966, grabó la ópera en 1971 con Nello Santi.
En una reseña de la banda sonora, el Montreal Gazette escribió: "Se incluyen efectos de sonido, que le dan al canto una credibilidad que no siempre se siente en las grabaciones".