Forman esta familia unas 950 especies, ubicadas en regiones de cálidas a templadas.

Las especies que integran esta familia presentan hojas alternas, compuestas, a menudo trifoliadas, con peciolos largos.

Sus flores son hermafroditas, con simetría actinomorfa, diclamídeas, pentámeras, diplostemonas, monadelfos en la base, gineceo supero, pentacarpelar, sincárpico, con estilos libres.

Las flores son solitarias o bien se encuentran en inflorescencias de tipo cimas.

Los frutos son cápsulas loculicidas o bayas.