Entre sus maestros estuvieron al gran músico Johannes Brahms, que le recomendó comenzara los estudios de contrapunto y composición.

Por aquella época conoció a Johann Strauss hijo, quien le inició en la carrera como director de orquesta en el teatro.

Compuso sus primeras canciones en 1900 en un cabaret de Berlín en el que actuaba como pianista.

La felicidad familiar ayudó a su carrera como compositor, que estuvo muy influenciada por su paso por Hollywood en los años treinta.

Primero fue a París donde escribió Los tres valses para la célebre Yvonne Printemps, opereta donde los tres Strauss se conjugan pese a no ser parientes y que después de dos años en el teatro fue llevada al cine; luego a Nueva York, y finalmente Hollywood, regresando a Austria acabada la contienda, concretamente a Bad Isch, donde escribió sus últimas composiciones, entre ellas el famoso vals que serviría como tema central de la película La Ronda de Max Ophüls.