La orden fue creada en 1926 por la Segunda República Helénica para sustituir a la orden de Jorge I, al estar esta última muy relacionada con la monarquía.

Tras la restauración de la monarquía en 1935, los ciudadanos griegos pudieron volver a recibir honores y órdenes.

En la actualidad la orden se otorga a ciudadanos que se distingan en los campos de las administración pública, ciencia, comercio, industria, las artes y las letras.

En el centro de la cruz se dispone un relieve un fénix renaciendo del fuego.

En el reverso de la cruz está inscrito: ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ (República Helénica) En las insignias otorgadas en época monárquica la cruz se remataba por una corona real y el reverso contaba con la cifra del monarca otorgante.