[1]​ La intención era recompensar aquellas virtudes que no pertenecían a la Orden Militar de Saboya existente, fundada por Víctor Manuel I en 1815.

La orden tiene un grado, el de Caballero (Cavalieri dell'Ordine civile di Savoia), y está limitado a 70 miembros.

El orden civil continuó con la unificación italiana de 1861, pero fue suprimido por la ley desde la fundación de la República en 1946.

Sin embargo, Humberto II no renunció a su posición como fons honorum, y el orden ahora dinástico permanece bajo el Gran Maestre del jefe de la antigua casa real.

Si bien el uso continuado de esas decoraciones otorgadas antes de 1951 está permitido en Italia, ya no confieren ningún derecho de precedencia en las ceremonias oficiales.